Bei manchen größeren Anschaffungen ist es unmöglich, den Preis sofort aus eigenen Geldmitteln zu begleichen. Hier kann ein Ratenkredit hilfreich sein.
Durch den Ratenkredit können Konsumwünsche zeitnah erfüllt werden. Dies kann durchaus sinnvoll sein bei Sonderangeboten und Schnäppchen. Mit Hilfe des Ratenkredits kann der Kaufpreis sofort beglichen werden und der günstige Schnäppchenpreis wird vom Käufer in Anspruch genommen. Anstatt lange auf eine Anschaffung zu sparen, kann das Kaufobjekt nun bequem in monatlichen Raten abbezahlt werden. Eine Nutzung des Konsumgutes ist zeitnah durch die Inanspruchnahme des Kredites möglich. Die lange und mühsame Ansparphase entfällt dabei.
Was sich auf den ersten Blick so positiv anhört, birgt aber auch Gefahren. Denn manchmal wird ein Ratenkredit eher spontan aufgenommen, ohne dass sich der Kreditnehmer über die Konsequenzen bewusst ist. Wenn das erworbene Konsumgut nicht den Vorstellungen entspricht, kann es in der Regel nicht zum Einkaufspreis weiterverkauft werden. Denn gebrauchte Güter verlieren schnell an Wert, wenn sie benutzt wurden oder wenn vielleicht sogar modernere Nachfolgeprodukte auf den Markt kommen. Besonders im Bereich PC und Elektronik ist dies zu beobachten.
Außerdem sollte der schnell und unkompliziert aufgenommene Ratenkredit nicht dazu verleiten, unkontrolliert den eigenen Konsumwünschen nachzugeben. Vielmehr sollte der mündige Verbraucher zwischen langfristig sinnvollen Anschaffungen und kurzlebigen Konsumwünschen unterscheiden lernen, wenn es um die Aufnahme eines Kredits zur Abzahlung auf Raten geht. Darüber hinaus ist nicht jeder Ratenkredit auch ein günstiger Kredit. Der Vergleich von Kreditangeboten mehrerer Institute / Banken sollte der Kreditaufnahme unbedingt vorausgehen, damit der Kreditnehmer sich über einen günstigen Zinssatz freuen kann.
Die Kreditaufnahme setzt gewisse Mindestanforderungen hinsichtlich der Bonität des Kreditnehmers voraus. Damit diese Bonität erhalten bleibt, ist es wichtig, dass die Raten pünktlich und vollständig zurückgezahlt werden. Im Zweifelsfall ist es vorteilhafter, einen Kredit mit niedrigerer Kreditsumme oder mit längerer Kreditlaufzeit zu wählen, damit die Kreditraten überschaubar bleiben.